组织蛋白酶L( cathepsin L，CTSL) 是溶酶体半胱氨酸蛋白酶家族的主要成员，具有非常独特的合成和转运方式。溶酶体CTSL，含有信号肽，并且是从ORF 第1个AUG 起始位点开始翻译。 首先，信号肽牵引合成的CTSL 前体酶原到内质网上。 然后，在内质网上信号肽与前体肽间的肽键发生断裂，释放出信号肽与含有前体肽和成熟肽的CTSL 酶原。最后，在前体肽的帮助下，CTSL 蛋白折叠卷曲，形成二硫键。在内质网中，除去信号肽的只含有前体肽和成熟肽的CTSL 酶原，必须在特定的条件下去除前体肽并形成正确的空间结构后才能表现出酶活性。 通常CTSL 酶原在胞内体或溶酶体的酸性环境下自行剪切，或通过其它蛋白酶的加工过程而形成有活性的成熟酶。
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