放射性同位素热电产生机是什么东西

在放射性同位素热电发生器里，
放射性材料衰变释放出热能，热能通过一系列热电偶被转换成电能。放射性同位素热电发生器可以被看成
是一种电池组，并且作为电源，已被广泛用于卫星、宇宙探测器和灯塔这样的无人遥控设施。通常，对于
长时间地需要几百瓦或更低功率的无人看管和不需维护的情况，放射性同位素热电发生器是最理想的电源，而燃料电池、电池组和发生器无法这么长时间在太阳能电池不可行的场合经济地提供电源。放射性同位素热电发生器采用有别于核电站所使用的制热工艺过程。核电站通过原子核裂变释放出导致其他原子产生裂变的中子链式反应，实现发电，这样使数量众多的原子快速反应，从而产生发电所需的大量热能。链式反应不会在放射性同位素热电发生器的内部产生，所以“核熔毁”就不可能发生。事实上，放射性同位素热电发生器的设计目的就是使裂变根本不可能发生；而使各种不能触发其他放射性衰变的放射性衰变得到应用。
所以，放射性同位素热电发生器中的燃料消耗相当慢，产生的电能也就小。尽管如此，放射性同位素热电发生器仍然是一种潜在的放射污染源：如果装燃料的容器出现泄漏，放射性材料就会对环境产生污染。为了使放射性材料释放的风险降到最低程度，燃料被贮存在具有自备屏蔽的单独模块装置内。