国际著名学术期刊《自然》最新发表一篇古人类学研究论文，研究人员首次揭示并描述了尼安德特人小型社群的亲缘关系和社会组织，相当于为尼安德特人家庭绘制出一幅“全家福”。

该项研究基于对亚洲两个洞穴中发现的13个尼安德特人个体古DNA的分析，为尼安德特人的社会组织提供了新的见解，这也是迄今所知对尼安德特人最大规模的遗传学研究。

作为现代人的近亲，尼安德特人在大约43万年至4万年前生活在亚欧大陆西部。目前，从总计18名尼安德特人个体中提取的细胞核DNA形成的遗传数据(来自多个研究的报告)已经提供了对这一人群的广泛回顾，但人们对其社会组织所知甚少。

论文第一作者和共同通讯作者、德国马克斯·普朗克演化人类学研究所劳里茨·斯科夫(Laurits Skov)与同事和合作者通过获得并分析来自西伯利亚阿尔泰山脉的13个尼安德特人个体遗传数据，其中11个来自Chagyrskaya洞穴，2个来自Okladnikov洞穴。他们研究发现，一些Chagyrskaya的个体是近亲，包括一名父亲和他十几岁的女儿，以及两名二级亲属。这一结果表明，至少他们当中有部分人生活在同一时期。

论文作者还发现，本次尼安德特人遗传数据研究样本中，个体的Y染色体(在父系中传递)遗传多样性远低于线粒体DNA(在母系中传递)，这说明尼安德特人女性比男性更可能迁移。他们认为，这些发现最好的解释是一个小规模的社群(约20名个体)，其中60%或以上的女性来自其他群体，加入其伴侣的家庭，而男性则留在原社群。