由全身不同部位多种内分泌腺体和组织细胞所构成的系统。这是机体内的一种重要功能调节系统。内分泌腺和组织细胞能分泌一些生物活性物质(称为激素)，直接释放入血液或淋巴液，经血液循环，运输到全身各处，作用于某些可被作用的器官(称为靶器官)、细胞(称为靶细胞)，从而调节它们的生理活动。人体内主要的内分泌腺体有：脑垂体、甲状腺、甲状旁腺、胰岛、肾上腺和性腺(睾丸和卵巢)等。另外还有一些器官组织也能分泌多种有重要作用的激素，但习惯上不将它们归入内分泌系统。例如胃肠道黏膜分泌胃泌素、保胰液素等。内分泌系统的重要功能是调节机体的新陈代谢，保持内环境的动态平衡，机体对外界的适应，个体的生长发育和生殖。激素分泌的水平关系到调节的效果，分泌过多或不足都会引起机体功能的紊乱。内分泌腺之间在形态上大多数没有直接联系，但在功能方面是密切相关的。每个内分泌腺几乎都和其他内分泌腺有直接或间接的功能联系。脑垂体在内分泌腺中占有重要地位，它分泌的多种激素分别影响其他内分泌腺的功能；后者又能通过反馈调节，制约脑垂体的活动。例如脑垂体前叶分泌的促甲状腺激素能够促进甲状腺分泌甲状腺素，但当血液中甲状腺素增多时，则反馈抑制脑垂体前叶分泌促甲状腺激素，从而使甲状腺分泌减少。这种反馈调节是维持激素水平相对稳定的一个重要因素。内分泌系统和神经系统在结构和功能上是密切联系的。一是，几乎所有内分泌腺都直接或间接地受神经系统的影响。从脑的高级中枢发出的信息到达丘脑下部，可影响其神经分泌物质的合成和分泌。丘脑下部又可通过神经分泌物质来控制脑垂体的分泌活动。故丘脑下部是神经系统直接对内分泌系统进行调节的主要环节。这种神经系统通过内分泌系统间接地调节机体内多种器官的活动形式，称为神经-体液调节。二是，激素也影响神经系统的功能。