植物细胞的大量培养主要是用来生产有用的药物和次生代谢物质，如生产抗癌药物和一些贵重的化合物（色素、香料、化妆品、特殊药物）等。
我国自20世纪70年代开始了人参、元胡等植物细胞培养，80年代又利用发酵罐技术相继对人参、紫草、青蒿、紫参、黄连、紫杉等植物的细胞大量培养生产，但也存在着一些亟待解决的问题，如成本高、培养的细胞系稳定性差、对不少次生代谢物质的代谢途径及调控尚缺乏系统有效的研究等。
一旦这些问题得到解决，其工业前景是十分诱人的。另外，在生物固氮、超低温种质保存、雄性不育及杂种优势利用、在生物农药及生物控制研究、分子标记辅助育种、水稻基因组计划研究、新型甜味剂研究等方面，也是当前生物技术的研究热点，均取得了可喜的进展。植物生物技术已成为植物分子生物学和植物基因工程技术通向实践应用的桥梁。
可以预计，它在同其他生命科学相互配合、相互渗透和穿插过程中，必将显示出更大的作用。从现代生物技术最新进展和应用来看，现代生物技术应用非常广泛，并深入到我们生活的方方面面。
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