保幼激素的功能作用

自从人们经过进一步的研究阐明保幼激素的化学结构式以来，已合成了保幼激素及其类似物。将合成的保幼激素注入摘除咽侧体的昆虫体内，能使昆虫恢复卵巢发育或抑制幼虫变态，充分表现出咽侧体激素的功能。

一些保幼激素的类似物能由体表渗入体内，同样发挥生理作用。在中国南方一些蚕区，养蚕后期如桑叶比较富裕，将微小剂量的高效保幼激素类似物喷洒到末龄蚕体表，可以适当延长老熟蚕的生长期，从而增加蚕丝的产量。

七星瓢虫是中国有效的控制早春棉苗蚜虫的天敌，点滴保幼激素类似物到七星瓢虫体表或拌入人工饲料中，可以促使越冬的成虫提前产卵，这将有利于天敌昆虫的繁殖。

在昆虫体内，脑激素、蜕皮激素、保幼激素组成一个激素调节系统，其中脑激素起主导作用，脑接受内外环境中的刺激，分泌适量的脑激素，能促进前胸腺活动分泌蜕皮激素，脑激素又能促进咽侧体活动分泌保幼激素，在蜕皮激素和保幼激素的共同作用下，昆虫得以正常的蜕皮。蜕皮后仍保持幼虫性状。所以，昆虫各龄期的蜕皮过程都是由保幼激素和蜕皮激素共同调节的。到了最后一龄，由于某些原因，保幼激素量不足，蜕皮激素量相对增多，昆虫蜕皮后就化蛹或直接变为成虫。这就是昆虫变态过程中激素调节的基本情况。此外，保幼激素也对昆虫染色体某些位点起作用，不过它所作用的位点与蜕皮激素的不同。例如，在摇蚊唾液腺染色体上，保幼激素的作用位点是1～19～A,用保幼激素处理后,第1染色体上的19～A处出现膨大。到了成虫期，保幼激素照常发挥它的作用。促使染色质丝上某些遗传信息表达出来，合成大量卵细胞生长所需的蛋白质，如卵黄蛋白质等，完成卵细胞发育的过程。

从生物进化比较观点来看，只有昆虫中出现了萜烯类的保幼激素，其他动物尚未发现这种激素。这是值得注意的现象。