免疫学是研究生物体对抗原物质免疫应答性及其方法的生物-医学科学.免疫学的发展经历了四个时期即经验免疫学时期、经典免疫学时期、近代免疫学时期和现代免疫学时期.
免疫学作为一门自然科学,只有100年左右的历史,最早只是细菌学的一部分,随后又作为微生物学的一部分来看待.它是以研究抗微生物感染而发展起来的一门科学,随后发现与微生物无关的抗原物质也引起机体的免疫应答,使得免疫学内容得到扩充,就有了现代免疫的概念,即“识别自己和对非己物质的清除”.
随着近代分子生物学的发展,免疫学已成为生命科学最活跃的研究领域之一,受到广泛的关注.免疫学、分子生物学和细胞生物学被称作推动现代生命科学前进的三驾马车.如今,免疫学理论和技术在深度和广度上都有了长足的发展.从深度上看,它已从整体水平、细胞水平,发展到分子水平,甚至基因水平；从广度上看,它已渗透到许多相关学科,形成了内容丰富多彩的分子免疫学、细胞免疫学、免疫生物学、免疫组织学、免疫生理学、免疫化学、免疫药理学、免疫病理学、免疫分类学、免疫遗传学和临床免疫学等学科.
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