由相邻物质间折射率不同引起。两介质接触有四种情况(N折射率大,n折射率小):
A·n盖于N之上,接触界面较平缓。光线能透过界面向折射率大的介质方向偏折(N>n,入射角大于反射角),光线在N侧加强,提升镜筒,亮线向N侧移动;
B·n盖于N之上,接触界面较陡。因N>n,入射角大于临界角,光线发生全反射,向N方向偏折。移动情况同A;
C·N盖于n之上,光线总是能透过界面向N方向偏折(因N大于n,入射角小于反射角);
D·接触界面垂直切面,此时垂直透射的光线无折射作用,但斜射光线N侧者发生全反射,n侧者则能透过界面在N侧加强形成亮线。