这一类受体转导的信号通常与细胞的生长、繁殖、分化、生存有关 。酶联受体也是跨膜蛋白,细胞内结构域常常具有某种酶的活性,故称为酶联受体。但并非所有的酶联受体的细胞内结构域都具有酶活性,所以,按照受体的细胞内结构域是否具有酶活性将此类受体分为两大类:缺少细胞内催化活性的酶联受体和具有细胞内催化活性的受体。
酶联受体对调控生长、繁殖、分化、生存的胞外信号分子的响应通常较为缓慢(在小时级别),它们发挥作用需要许多胞内转导步骤,通常会引发基因表达的改变。但酶联受体也能直接介导细胞骨架的迅速形变,改变细胞的形状和移动方式。
酶联受体至少包括5类:(1)受体酪氨酸激酶;(2)受体丝氨酸/苏氨酸激酶;(3)受体酪氨酸磷酸酯酶;(4)受体鸟苷酸环化酶;(5)酪氨酸蛋白激酶联受体。