人类与狗之间的纽带已经存在了数千年之久。狗主人选择罗威纳犬而不是吉娃娃犬的决定通常是根据性格做出的。一项新的研究发现，虽然品种是一个重要因素，但狗的个性是由遗传和环境之间的复杂互动决定的。
一条狗的个性极大地影响了它和主人之间的关系，以及主人的家庭成员和其他狗。不匹配的个性和不需要的行为，如攻击性，会导致宠物被遗弃在收容所或被安乐死。
动物的个性特征具有高度的遗传性，遗传性占40%至50%。但是，与人类一样，环境因素也起着重要作用，特别是在狗的早期生活中。狗的个性长期以来一直是研究的主题，以前的研究显示不同品种的狗个性不同。但是一项新的研究发现，品种只是决定狗的个性的一部分。
来自芬兰赫尔辛基大学的研究人员收集了11418只狗的庞大数据集，以研究导致个性的环境和其他因素。
该研究的主要作者米拉-萨洛宁说："狗的品种是个性差异的最重要决定因素。所有的狗都是个体，所有的品种都有不同的特质，但是品种不同，每个品种内的大多数狗都有什么样的个性。"
该数据集包括300多个品种，分为52个品种组。研究人员说，在这项研究之外，品种之间的差异还没有得到全面的研究。事实上，他们说这项研究中包括的许多品种和品种组以前都没有被研究过。
该研究考察了各种因素及其与七种个性特征的联系：不安全感、训练重点、攻击性/支配性、精力、狗的交际能力、人类的交际能力和毅力。
研究人员发现，年龄是最重要的变量，因为它与不安全感、训练重点、精力和狗的社交能力有关。虽然训练重点的分数随着年龄的增长而增加，但与年轻的狗相比，不安全感、精力、狗和人的交际能力的分数都有所下降。除狗的交际能力外，在所有特征中，性别是最不重要的变量。
他们发现，品种或品种组是决定攻击性/支配性、人类交际能力和毅力的最重要变量。
在研究中考察的所有环境因素中，研究人员发现，幼年时期--幼犬在七周至四个月大的时候--的社交活动最为重要。在此期间，大量的社交活动与较低的不安全感和攻击性/支配性，以及较高的训练专注度、人类和狗的社交能力有关。幼犬社会化程度低和社会化程度高之间的最大差异涉及不安全感。
"我们的研究结果表明，新主人应尽可能地让幼犬熟悉不熟悉的人、地方和动物，"萨洛宁说。"当然，社会化必须始终按照幼犬的意愿进行，这意味着不能强迫幼犬进入令人恐惧的环境"。
该研究的结果表明，狗的个性来自于遗传和环境之间的复杂互动。
"狗的品种和年龄与个性特征的关联比环境因素更广泛，"研究人员说。"这并不令人惊讶，因为环境变量大多考虑了大部分成年个体的当前环境......总之，我们的结果显示，人格特征是复杂的，很可能受到个体的遗传背景和生活经历的影响。"
该研究强调了人类对狗的个性和福祉的巨大影响。但是，研究人员说，重要的是要记住，主人可以通过在幼犬时对它们进行良好的社会化教育来帮助塑造这种个性。
该研究发表在《iScience》杂志上。
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