此瘤的特点为,细胞浸润局限于皮下组织而极少侵犯真皮深部。低倍镜下,瘤细胞浸润于脂肪细胞之间,呈花边样方式,常见脂肪坏死和核碎裂而更加类似脂膜炎。瘤细胞多形,核大,形态不规则,染色质致密。在较大损害中,脂肪坏死可广泛。脂肪坏死常导致组织细胞反应,包括多核巨细胞或肉芽肿。更常见者,巨噬细胞单个散布于瘤细胞之间,与瘤细胞相混合,常吞噬红细胞、中性粒细胞、血小板或核碎片。有时部分区域可见出血。虽可见血管浸润,但不见血管中心性侵袭或破坏。瘤细胞表现为非MF、Sézary综合征之外周T细胞淋巴瘤的不同类型。最近Marzano等报告瘤细胞呈多叶核形表达CD30。早期瘤细胞仅略不典型,胞核常深染和略不规则。
免疫组化示,瘤细胞表达CD45、CD2、CD3和CD45RO,也报告CD5-或CD7-;多数CD4+、TCRδ—1+/-,少数CD8+;也有报告CD8+、CD3+、CD4-;在约半数病例中CD30+。不表达B细胞相关抗原。
基因重排56%病例(5/9)皮肤损害中检测出TCR基因重排,其中5例、2例和1例分别采用识别TCRβ、TCRγ和TCRδ探针。另1例在复发时骨髓标本中示TCRβ基因重排。未检测出免疫球蛋白重或轻链基因重排。