高海拔肺水肿（high altitude pulmonary edema）是指近期抵达高原（一般指海拔3000米以上），出现的高原地区特发病。发病急，病情进展迅速，如能及时治疗，完全能够治愈。
据记载1898年法国医师Jacottet攀登4800m的Blanc峰时，因患高海拔肺水肿死在海拔4300m的高山站。后由他的同事在现场做了尸体解剖，成为世界上首例高海拔肺水肿尸检资料。Hurtado于1937年在秘鲁首次报告了1例居住高原29年的男性，去平原短期停留几天后重返高原时发生肺水肿。之后虽有大量的报道，但直到20世纪60年代对本病的认识尚未完全统一，常常把高海拔肺水肿误诊为急性肺炎。1960年Houston才首次详细地描述了急性高海拔肺水肿的发病情况。次年，Hultgren等做了血流动力学的研究，并提出高海拔肺水肿是一种非心源性肺水肿。
高原气压低，氧分压相应降低导致人体缺氧，加上寒冷和辐射等因素引起体内一系列不适应改变。高海拔肺水肿常因上呼吸道感染、劳累、过度体力活动和寒冷而诱发。近年来在我国由于高原地区交通、住房、医疗等生活条件的改善，急性高海拔肺水肿的发病率明显降低。
高海拔肺水肿的发病机制尚未清楚，很难以单一机制来解释其发病。下述因素可能与本病的发病机制有关：肺动脉高压、肺内高灌注、通气调节异常、遗传因素。
急性高海拔肺水肿主要病理改变为肺水肿，肺栓塞和肺梗死。可并发心力衰竭。
诊断凡快速进入海拔3000m以上高原者，出现剧烈头痛，极度疲乏，严重发绀，呼吸困难（安静时），咳嗽，咳白色或粉红色泡沫痰，双肺部听到湿性啰音，胸部X线有点片状或云雾浸润阴影，诊断即可成立。
鉴别诊断高海拔肺水肿易与肺炎或肺部感染混淆。一般肺炎常有高烧，中毒症状明显，白细胞数增高，有黄色或铁锈色痰；而高海拔肺水肿，发绀明显，体温不高或低热，白细胞增高不显著，有典型白色或粉红色泡沫痰，X线典型肺部阴影等可资鉴别。应与支气管哮喘及其他原因引起的肺水肿鉴别。如各种器质性心脏病引起的心源性肺水肿，肺部感染引起的肺水肿，以及其他物理、化学因子引起的渗透性肺水肿等。
早期诊断是有效治疗的关键。在发达国家，由于高山急救设施的现代化，一旦发生肺水肿就迅速转移到低海拔地区。但在我国青藏高原，主张就地抢救，以免因长途转送，路途颠簸或供氧中断而病人死于途中。
发现症状及早处理和治疗，一般高海拔肺水肿的预后良好。延误诊断和治疗者可致死。
当前认为除了对低氧特别易感者外，阶梯式上山是预防急性高原病的最稳妥、最安全的方法。到达高原后，头两天避免饮酒和服用镇静催眠药，不要作重体力活动，但轻度活动可促使习服。避免寒冷，注意保温，主张多用高碳水化合物饮食。上山前使用乙酰唑胺，地塞米松，刺五加，复方党参，舒必利等药对预防和减轻急性高原病的症状可能有效。
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