常规的冷冻方式冷却速度缓慢，冷却过程中，蛋白质水溶液会因结晶而变形扭曲，造成生物分子的结构的破坏。快速冷冻制样是将样品快速放入液氮冷却的液态乙烷中，由于冷却速度快，使得水分子还来不及结晶就被固定住，整个冷冻过程在数毫秒之内就完成了（冷冻速率>104℃/s），冷冻好的水以玻璃态存在，不存在晶体结构，能使蛋白质结构保持其天然结构状态。
冷冻制样是目前结构生物学领域最好的样品制样方法，相对于传统的制样，其特点主要有：
高速冷冻过的玻璃态水中，样品水合状态得以保存，结构不受破坏；
可获得高分辨率的结构数据，分别率可达0.2nm；
可降低样品的辐射损伤；
样品准备较复杂；
衬度较差。
首页
