德州大学医学分院的研究人员发现了抑制人们对暴饮暴食以及垃圾食品渴望的新大脑回路。

　　他们的研究对象是吃了一个月低脂餐的大鼠，研究人员成功地抑制了这些大鼠寻找脂肪的行为。

　　“对高脂肪食物（包括许多垃圾食品）的渴望是肥胖和暴饮暴食的重要组成部分，”药理学和毒理学系助理教授Jonathan Hommel说。

　　“当试图减肥时，人们往往努力避免食用高脂肪食物，但是具有讽刺意味的是，反而会增加对这些食物的渴望，并导致暴饮暴食。更糟的是，一个人越长时间不吃高脂肪食物，Ta的欲望就会越大。”

　　几项行为研究表明，拒绝某些食物，如节食，会增加对该食物的渴望和动机。然而，导致这种暴饮暴食的大脑机制尚不清楚。为此，研究人员决定研究大脑如何驱动这种潜在的有害行为。

　　实验对象是连续30天食用低脂饮食的大鼠，研究小组训练它们通过按压杠杆来获得脂肪奖励。为了测量渴望和动机，研究人员不断增加大鼠需要按压多少次才能获得奖励的次数，直到大鼠放弃尝试。

　　接下来，随机选取一半大鼠进行外科手术，阻断大脑调节食物摄入脑区（下丘脑室旁核）的一种名为神经介素U受体2的脑化学物质的影响，另一半大鼠没有接受这种处理。

　　手术后，研究人员发现，接受治疗的大鼠不再像未接受治疗的大鼠一般努力地寻求脂肪奖励。“虽然我们的研究结果只是从科学实验室到医生办公室漫长过程中的第一步，但我们正在计划开发新药来抑制这种欲望，”Hommel说。“虽然药物研发还需要几年时间，但我们的研究强调了食物渴望背后的一些重要特征，这些特征可能有助于您指定切实可行的新年（减肥）计划。”