近日，一项刊登在国际杂志Nature Metabolism上的研究报告中，来自瑞士洛桑联邦理工学院等机构的科学家们通过研究发现，石榴和其它水果中名为尿石素A（Urolithin A）或能通过改善细胞线粒体的功能来帮助减缓特定的衰老过程；此外，摄入这种化合物对人类机体健康并无风险。
健康饮食是延缓衰老的关键，这句话说起来似乎很简单，但如今其得到了科学证据的进一步支持，石榴是一种因其健康效益而受到很多人欢迎的水果，其中含有鞣花单宁（ellagitannins），当被机体摄入后，这些分子就会在肠道中转化称为尿石素A，而研究人员发现，尿石素A能够减缓线粒体的衰老过程，但关键问题在于，并非每个人都能自然产生尿石素A。
为了解决这个问题，并确保所有参与者都能摄入相同的剂量，研究人员合成了尿石素A，研究人员招募了60名老年人参与研究，这些参与者均久坐不动但健康状况良好，其摄入尿石素A的剂量为250mg至2000mg，相比对照组而言，研究者并非发现尿石素A对参与者机体有任何副作用；这项研究中，研究者将参与者分为四组，即安慰机组、每天摄入尿石素A 250mg、500mg及1000mg，参与者持续摄入尿石素28天，最后研究者并未在参与者中发现任何负面的健康影响，甚至延长摄入时间也是如此；随后研究者通过观察参与者血液和肌肉组织中细胞和线粒体健康生物标志物的水平来评估尿石素A对机体的有益效应，结果表明，尿石素A能以一种与定期锻炼一样的方式来刺激线粒体的生物发生，即细胞增加线粒体量的过程。
研究者表示，尿石素A是唯一一种能重建细胞对缺陷线粒体再循环的化合物，在年轻人机体中，这一过程会自然发生，但随着年龄增长，机体就会开始失去清除功能异常线粒体的能力，从而引发少肌症和其它组织的衰减，此外，研究者还深入研究了如何减缓或逆转衰老的自然效应。
研究者希望能够尽快将相应产品推向市场，此前研究人员已经明确了尿石素A能够改变人类机体健康这一结果，早在2016年发表的一篇研究报告中，研究人员就发现，相比对照组而言，接触尿石素A能使线虫的寿命增加45%（20-30天时间里），同样地，在接受两种尿石素A疗法后，老年小鼠的耐力表现也会提高40%，化合物尿石素A或许还可能给机体健康带来更多神秘的健康效益，当然这还需要科学家们后期进一步深入研究才能得知。
原始出处：
Pénélope A. Andreux, William Blanco-Bose, Dongryeol Ryu, et al. The mitophagy activator urolithin A is safe and induces a molecular signature of improved mitochondrial and cellular health in humans, Nature Metabolism (2019). DOI: 10.1038/s42255-019-0073-4
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