观察性研究表明，β受体阻滞剂可以降低中度或重度慢性阻塞性肺疾病（COPD）患者的症状加重和死亡的风险，但这些结果尚未在随机试验中得到证实。
2019年12月12日，Mark T. Dransfield等人在国际顶级医学期刊新英格兰医学杂志NEJM 在线发表题为“Metoprolol for the Prevention of Acute Exacerbations of COPD”的研究论文，该研究发现在没有确定使用β受体阻滞剂的中度或重度COPD患者中，美托洛尔组和安慰剂组直至第一次COPD恶化的时间相似。在接受美托洛尔治疗的患者中，COPD的加重症状的住院治疗（在治疗期间，美托洛尔组有11例死亡，安慰剂组有5例死亡）更为普遍。
慢性阻塞性肺疾病（COPD）是全球第三大死亡原因。COPD的大多数发病率，死亡率和医疗保健费用大部分是由病情加重驱动的，尤其是导致住院的那些患者。尽管进行了维持治疗，许多患者仍存在病情加重，所以需要新的治疗方法。
潜在的心血管疾病可能触发COPD恶化或变得更严重。与年龄匹配的对照组相比，COPD患者患心血管疾病的风险高达五倍，并且心血管疾病已被证明是COPD恶化的危险因素，因病情加重住院，院内死亡，并降低生存率。
众所周知，β受体阻滞剂可降低心肌梗塞患者和心力衰竭患者的死亡率。尽管有多项观察性研究表明，β受体阻滞剂有益于COPD和并存心血管疾病的患者，但其结果仍与未患COPD的患者相似。几项涉及COPD患者的非随机观察性研究也表明，无论是否存在心脏病，β受体阻滞剂均可降低COPD加重和死亡的风险。但是，这些观察数据存在偏差，因此无法确定关于因果关系。
在BLOCK COPD（预防慢性阻塞性肺疾病急性加重的β-受体阻滞剂）试验中，研究了与安慰剂相比，β-受体阻滞剂美托洛尔对高危患者COPD恶化风险的影响。研究人员假设使用美托洛尔可降低这些患者加重病情的风险，而不会对肺功能，呼吸困难或生活质量产生不利影响。
在这项前瞻性随机试验中，研究人员分配了40至85岁的COPD患者接受β受体阻滞剂（美托洛尔缓释剂）或安慰剂。所有患者都有COPD的临床病史，伴有中等程度的气流受限和加重的风险增加，同时排除了已经服用β受体阻滞剂或已明确使用此类药物的患者。主要终点是治疗期间直至COPD首次加重的时间。
共有532名患者接受了随机分组。患者的平均年龄为65.0±7.8岁；1秒内的平均强制呼气量（FEV1）为41.1±16.3％。由于对主要终点和安全方面的考虑，因此该试验提前终止。首次发作前的中位时间无显著差异，美托洛尔组为202天，安慰剂组为222天。美托洛尔与COPD的加重症状导致住院的风险更高。两组中可能与美托洛尔相关的副作用发生频率相似，非呼吸性严重不良事件的总发生率也相似。在治疗期间，美托洛尔组有11例死亡，安慰剂组有5例死亡。
总而言之，在没有确定使用β受体阻滞剂的中度或重度COPD患者中，美托洛尔组和安慰剂组直至第一次COPD恶化的时间相似。在接受美托洛尔治疗的患者中，COPD的加重症状的住院治疗更为普遍。
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