甲状腺球蛋白由甲状腺产生。它是水溶性醣蛋白，大约660,000 道尔顿，是甲状腺滤泡胶质的主要成份，在血清中有少量存在。甲状腺球蛋白的主要作用是贮存与合成甲状腺激素。甲状腺激素‘，-甲状腺素（甲状腺素，T4）和，-三碘甲状腺氨酸（T3）是从甲状腺球蛋白合成的。甲状腺球蛋白自体抗体（TgAb）通常存在于患有自体免疫甲状腺疾病的患者中。大约10％的健康个体中存在有可检测到的TgAb 水平。在30％的患有Graves 疾病％的患有Hashimoto 甲状腺炎的患者中能够检测到TgAb。但在这些疾病中，甲状腺过氧化物酶自体抗体（TPO 自体抗体）水平升高的频率比TgAb 水平升高要多。
甲状腺球蛋白抗体是自身免疫性甲状腺疾病病人血清中的一种常见自身抗体。它主要由IgG1、IgG2和IgG4组成，少部分为IgA和IgM。一般认为TGAb对甲状腺无损伤作用。TGAb与甲状腺球蛋白结合后，可通过Fc受体与结合的抗体相互作用激活NK细胞，而攻击靶细胞，导致甲状腺细胞破坏。TGAb还影响TG抗原的摄取、加工，催化TG水解，因而可以影响非显著性T细胞抗原决定簇的自身免疫反应，从而导致自身免疫性甲状腺疾病发生恶化。
甲状腺球蛋白抗体（TGAb）与TPOAb相比，TGAb在免疫性甲状腺疾病的诊断中没有那么重要。TGAb可用免疫分析法检测（RIA、IRMA、ELJSA、ILMA）。在60%~70%桥本甲状腺炎和原发性黏液性水肿的病人中可有TGAb升高，毒性弥漫性甲状腺肿，又称Graves病病人20%~40%TGAb升高。TGAb只与TPOAb阴性和疑为自身免疫性甲状腺疾病有关。另外，TGAb测定还可用于甲状腺球蛋白浓度增加的病人，因为TGAb会干扰在甲状腺球蛋白分析。其重要作用主要是疗效监测，及愈后评价。
自身免疫性甲状腺疾病药物治疗停药的指标及是否复发的概率均与TgAb和TPO-Ab的数值有直接关系。甲状腺癌与TgAb呈一定的相关性，阳性率可达15%-20%，TgAb值的升高是肿瘤恶化的一种标志。TgAb对TG的测量结果有影响，会使TG的测量不呈线性，从而导致TG结果不可靠。TgAb随时间的变化情况能够反映有关肿瘤对治疗反应的重要信息，其随时间而降低往往提示治疗有效，相反其随时间升高则可早期提示肿瘤复发风险高。
一些学者研究发现在甲亢患者中TgAb的阳性率为25.29%，在毒性弥漫性甲状腺肿病中，TgAb的阳性率是44.8.在观察了甲亢患者治疗后血清中TgAb的变化情况，发现治疗前抗体存在的患者，治疗后甲减发生率为56%，而治疗前无TgAb者，治疗后甲减的发生率仅为16%，治疗前无抗体而治疗后出现抗体者，常较早发生甲减。因此认为TgAb阳性是甲亢患者治疗后发生甲减的一个主要预测因子，阳性发生率为79.5%。在Graves病考虑手术治疗时，如自身抗体为中高浓度阳性者，术后易发生永久性甲减，不宜手术治疗。所以TgAb检测对于自身免疫性甲状腺疾病的筛选诊断及确定手术的适应证有一定价值。
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