超临界流体是指当压力和温度达到物质的临界点时,所形成的单一相态,如CO2的临界温度为31℃,临界压力为7390kPa,当压力和温度超过此临界点的时,CO2便成为超临界流体。
最常使用的超临界流体是CO2,因为CO2具有较低的临界温度和临界压力,同时还具有惰性、无毒、纯净、价格低廉等优点。本法适合于中药及其制剂中待测组分的提取分离,目前应用日益广泛。
使用超临界流体萃取仪提取时,将样品置于萃取池中,萃取池应恒定在试验温度下,用泵将超临界流体送入萃取池,萃取完毕后,再将溶液送入收集器中。
影响萃取的因素主要有温度、压力、改性剂和提取时间等。由于CO2为非极性化合物,因此超临界CO2对极性组分的溶解性较差。在提取极性组分时,可在超临界流体中加入适量的有机溶剂作为改性剂,如甲醇、三氯甲烷等。改性剂的种类可根据萃取组分的性质来选择,加入量一般通过实验来确定。
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