结构：IL-9主要是由TH细胞产生，成熟分子含126个氨基酸，包括10个半胱氨酸；由于糖基化不同，分子量为30～40KD；经过n-聚糖酶处理后，分子量降到15KD。2-巯基乙醇可使IL-9失活，表明分子间二硫键在维持分子生物学活性方面十分重要。
功能：IL-9可在无IL-2和IL-4的情况下维持TH细胞长期生长；IL-9还可促进某些骨髓样白血病细胞系（如MOTE）的生长，提示其可能还参与造血过程的调控。IL-9与其它白细胞介素的关系尚不清楚，但与IL-2明显的不同是不能诱导CTL和LAK等细胞毒活性，但能维持非抗原依赖性TH细胞的长期生长。此外，IL-9还促进肥大细胞的生长及活性。
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