加尾并非加在转录终止的3’末端，而是在转录产物的3’末端，由一个特异性酶识别切点上游方向13~20碱基的加尾识别信号AAUAAA以及切点下游的保守顺序GUGUGUG，把切点下游的一段切除，然后再由Poly(A)聚合酶催化，加上Poly(A)尾巴，如果这一识别信号发生突变，则切除作用和多聚腺苷酸化作用均显著降低。
大多数真核生物的mRNA 3’末端都有由100~200个A组成的Poly（A）尾巴。Poly(A)尾不是由DNA编码的，而是转录后的前mRNA以ATP为前体，由RNA末端腺苷酸转移酶，即Ploy(A)聚合酶催化聚合到3’末端。
mRNAPoly(A)尾的功能是：
①可能有助mRNA从核到细胞质转运；
②避免在细胞中受到核酶降解，增强mRNA的稳定性。
③ 担任核糖体的一个识别信号（在mRNA与5端结合时，这个角色能够让核糖体去确定是否RNA在它消耗任何能量和前体之前保持完整性，因为加尾允许从总的RNA数量中简单的纯化mRNA）。
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