核内多倍体的概念

具有一个染色体组的细胞和由这样的细胞组成的个体称为单倍体(n),具有两个染色体组的细胞或个体称为二倍体(2n)，具有两个以上整套染色体组的细胞或个体则称为多倍体，包括三倍体(3n)、四倍体(4n)等。由相同来源染色体组形成的多倍体称为同源多倍体，由不同来源不同染色体组形成的多倍体称为异源多倍体。此外，具有不成套染色体组的细胞或个体称为非整倍体或异倍体（见染色体畸变）。

许多植物的染色体组包含着若干个祖先种(基本种)的染色体组。基本种的染色体组称为基本染色体组，另以x表示,它所包含的染色体数称为基数。

相应地把包含若干祖先种的染色体组的物种称为复合种，它所包含的染色体组数是2n=2∑x。复合种也常称为多倍体物种。例如普通小麦通常称为二倍体(2n)植物，同时又是异源六倍体植物，它的体细胞中的染色体数是2n=6x=42。 世代交替中的倍性变化 一般的二倍体生物在有性生殖过程中通过生殖母细胞的减数分裂使原来二倍体的染色体数目减半成为单倍体数。

单倍体的雌、雄配子受精后形成二倍体的合子。在二倍体生物的生活史中，二倍体的体细胞与单倍体的性细胞形成正常的交替。