胚胎干细胞（Embryonic stem cells,ES细胞或ESCs）是来源于囊胚内细胞团的多能干细胞，而囊胚是胚胎植入前早期的一个阶段。
人类胚胎在受精后4-5天到达囊胚期，此时的胚胎由50-150个细胞组成。分离胚结或内细胞团（ICM）会导致囊胚的破坏，这一过程会引发伦理问题，包括植入前阶段的胚胎是否应具有与植入后发育阶段的胚胎相同的道德考虑。
研究人员目前非常关注胚胎干细胞的治疗潜力，因为临床应用是许多实验室的目标。[5]潜在用途包括治疗糖尿病和心脏病。
这些细胞正被研究用于临床治疗、遗传疾病模型和细胞/脱氧核糖核酸（DNA）修复。然而，研究和临床过程中的副作用，如肿瘤和免疫排斥反应也有报道。
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