鞘磷脂是哺乳动物血浆中第二丰富的磷脂，可见于所有的主要脂蛋白中。高达18%的血浆磷脂以鞘磷脂的形式存在，在不同亚型的脂蛋白中，磷脂酰胆碱与鞘磷脂的比值差异较大。致动脉粥样硬化的脂蛋白，如VLDL和LDL都是富含鞘磷脂的。动脉粥样硬化病变中鞘磷脂的含量高于正常动脉组织。
抑制鞘磷脂的从头合成明显抑制动脉粥样硬化形成。其可能的机制为：
①减少致动脉粥样硬化脂蛋白中的鞘磷脂含量可以减少其在主动脉的聚集；
②减少细胞（特别是巨噬细胞）和膜脂筏中的鞘磷脂水平能减轻炎症反应，促进胆固醇外流，阻止动脉粥样硬化形成。
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