不同的植物其孢子体的形态、大小和营养方式也不同，如绿藻中的石莼，其孢子体和配子体的形态大小无明显差异，均为叶状体，绿色自养。褐藻中的海带，孢子体大型，褐色，自养，由带片、带柄和固着器3部分组成。
苔藓植物的孢子体都由孢蒴、蒴柄和基足3部分组成，寄生在配子体上。
蕨类植物的孢子体具维管组织和根、茎、叶分化，绿色，自养。种子植物的孢子体更加发达，组织分化程度更高，形态各式各样，绿色，自养。可见植物界的孢子体是向着越来越发达的方向发展的。
在孢子体的形态、结构和发生方面，三纲有较大的差别。
苔纲的孢子体结构比较简单，在外形上虽也分成蒴，柄、足三部分，但柄部一般不发达。有的虽有一柄，但甚纤弱，支持能力极差，这是由于它是在蒴成熟之后才由蒴柄细胞急速延长而成的；
蒴的结构亦较简单，一般无蒴轴，蒴壁由单层或多层细胞构成，但一般没有蒴盖，蒴齿和环带的分化，成熟时瓣裂或不规则开裂。角苔纲的孢子体结构比较独特，它是由足和蒴两部分组成，无蒴柄或蒴柄不发达；
足部膨大，插生于配子体中，从中吸取养料；孢蒴呈针形或棒形，有发达的蒴轴，成熟时孢蒴纵向开裂成2瓣，蒴轴便显露出来；
蒴壁的表皮明显分化，并具由2个拟保卫细胞组成的气孔，形态与其它高等植物的相似，只是没有自由启闭的功能；
在蒴壁细胞内含有叶绿体，能进行光合作用；在足和蒴之间还保留着居间分生组织，从而孢蒴在一段时期内可以增加长度。藓类蒴柄一般挺硬，支持力量强，因为它是在蒴部发育之前便已长成；
孢蒴的蒴壁分化为表皮和孢腔，有明显的蒴轴，并有蒴盖，环带和蒴齿等，这些都是与孢子散发有关的结构。
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