古埃及的木乃伊制作过程漫长而复杂，涉及使用多种不同防腐物质。当下对防腐物质的知识主要来自古代文献和对埃及木乃伊有机残留物的分析。最新一项发表于《自然》的研究，研究人员使用 气相色谱-质谱联用仪（GC-MS）鉴别出古埃及人用于保存不同人体部位的特定化学物质混合物的配方。这些发现基于对埃及一处古代防腐剂工坊的分析，推进了我们对古埃及木乃伊制作处理相关的知识。
据介绍，古埃及的木乃伊制作过程漫长而复杂，涉及使用多种不同防腐物质，当下对防腐物质的知识主要来自古代文献和对埃及木乃伊有机残留物的分析。虽然此前的分析已成功鉴定出多种防腐用物质，但各种成分在此过程中的作用和总体程序，在很大程度上仍不明确。
为此，最新发表论文第一作者和共同通讯作者、德国图宾根大学马克西姆·拉格奥特(Maxime Rageot)和共同通讯作者、德国慕尼黑大学菲利普·斯托克汉默(Philipp Stockhammer)与同事及埃及等合作者一起，对31个从埃及塞加拉(Saqqara)一个防腐工坊找到的陶瓷器皿进行分析，该工坊可追溯至埃及第二十六王朝(公元前664-525年)。
萨卡拉建筑群的防腐设施和墓室
此次研究的这些器皿上刻有防腐的指示文本(如“放于头部”或“包扎/以之防腐”)和/或防腐物质的名称。同时，这些器皿还含有防腐物质的残留物。所有这些信息使研究者能够理解在木乃伊制作流程中使用了哪些化学物质，以及它们如何混合、命名和应用。例如，论文作者发现了3种不同混合物(其中含有的物质包括榄香脂、黄连木树脂、刺柏或柏的副产物及蜂蜡)专门用于头部的防腐，还有用于清洗身体或软化皮肤的其他混合物。
论文作者进一步将残留物分析鉴别出来的混合物和铭刻标签作比较，他们发现，通常对古埃及词“antiu”译为“没药”或“香”可能有时是错的，因为在工坊里它不是指某个单一物质，而是一种混合油脂的芳香油或焦油的混合物。
部分气相色谱图显示了黄连木树脂、达玛和蜂蜡的分子成分
a、 b，显示黄连木树脂（可见表面残留物）、达玛和蜂蜡（吸收残留物）（a）和艾莱米（b）的分子成分的总离子色谱图。c、 电子电离质谱（70eV）。绿色圆圈表示黄连木树脂标记，粉色圆圈表示达玛树脂标记，黄色圆圈表示elemi标记。填充圆圈是新鲜树脂中存在的生物标记，空圆圈是与自然氧化和/或热处理相关的降解标记，半填充圆圈是生物标记和/或降解标记。前缀为W的数字是与相应峰值相关的长链酯中的碳原子数。三萜类化合物的数字标记如下：1，28-壬二烯-12，17-二烯-3-酮；2，油酸-9（11），12-二烯-3-酮；β-淀粉酶；4，3-表位-α-淀粉酶；5，3-表-醇；6，油酸-9（11）-烯-3-酮；7，urs-9（11），12-二烯-3-酮；8，油酸-9（11），12-二烯-3-醇；9，nor-β-淀粉酮（28-norolean-12-en-3-one）；10，α-戊烯酮异构体（urs-9（11）-烯-3-酮）；11，β-戊烯酮；12，达马二烯-3-酮；13，油酸18-烯-3-酮；14、28-去甲二烯-3-酮或28-去甲基二烯-3-酮（帐篷）；15，nor-α-戊烯酮（28-norurs-12-en-3-one）；16，urs-9（11），12-二烯-3-醇；17，28-去甲油酸-17-烯-3-酮；18，油酸-3,12-二烯-16-醇（脱氢马尼拉二醇）；19，夹竹桃烯醇；20，nor-β-淀粉酶（28-norolean-12-ene-3-醇）；α-戊烯酮；22，达玛二烯-3-醇（3β-羟基-20,24-达玛二烯）；23，β-淀粉酶；24，卢蓬酮；25，油酸-9（11），12-二烯-3-基乙酸酯；26，nor-α-淀粉酶（28-norurs-12-烯-3-醇）；27，α-淀粉酶；28，羽扇豆醇；29，ursa-9（11），12-二烯-3-基乙酸酯；30，δ-戊烯酮（油酸-13（18）-烯-3-酮）；31、去甲油酸烯醇或去甲烯醇（帐篷）；32，马尼拉二醇（油酸-12-烯-3,16-二醇）；33，11-氧代-β-淀粉酶表位异构体（帐篷）；34，11-氧代-α-淀粉酶表位异构体（帐篷）；35，达玛酚酸；36，硫酸；37，羽扇豆醇异构体；38，brein（urs-12-烯-3,16-二醇）；39，β-淀粉酶乙酸酯；40，α-淀粉酶乙酸酯；40′，20，24-环氧基-25-羟基达玛烯-3-酮；41，羟基达马二烯酮（帐篷）；42，夹竹桃烯-28醇（帐篷红-3-烯28-醇）；43，羟基达玛酮；44，油酸醛；45，摩洛哥酸；46，油酸；46′，20，24-环氧基-25-羟基达玛烯-3-醇；47，11-氧代-β-戊烯酮；48，羟基达玛酚；49、油酸醇衍生物或熊果酸衍生物；50，11-氧代-α-戊烯酮；51，齐墩果酸；51′，熊果酸（3-氧代-12-烯-28-酸）；52，11-氧代-β-淀粉；53，熊果酸；54，齐墩果酸；55，11-氧代-α-淀粉；56，熊果酸；57，羽扇豆衍生物（柠檬酸）；58，异乳香二烯酸；59，11-氧代-β-淀粉乙酸酯；60，11-氧代-α-淀粉乙酸酯；61，11-氧代齐墩果酸；62，羟基齐墩果酸；63，乳香酸；64，α-淀粉酶棕榈酸酯（urs-12-烯-3-基棕榈酸酯）；65，氧代油酸棕榈酸酯；66，11-氧代-β-淀粉酶棕榈酸酯；67，11-氧代-α-淀粉酶棕榈酸酯。
《自然》同期发表同行专家的“新闻与观点”文章指出，许多防腐物质来自埃及之外，包括黄连木和刺柏产物可能是从黎凡特进口、榄香脂可能来自南亚或东南亚雨林。这表明，古埃及的木乃伊制作在促进与地中海和更遥远地区的长距离贸易中也发挥作用。
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