世界卫生组织（WHO）近日发布的一份报告称，马拉维、瓦努阿图和乌干达是去年消灭一种被忽视的热带病的8个国家之一。这使得自20世纪90年代末以来，消灭这种疾病的国家数量达到近50个。
英国爱丁堡大学全球健康专家Francisca Mutapi表示：“这是一项巨大的努力。”
两年前，WHO发布了到2030年控制或消除被忽视的热带病（NTDs）的计划。NTDs约有20种疾病，影响着全球10亿多人，但在很大程度上被全球卫生议程所忽视。这些疾病通常影响生活在贫困社区的人，可能由细菌、病毒、真菌、寄生虫或毒素引起。
去年，刚果民主共和国消灭了由寄生虫引起的麦地那龙线虫病，加入了其他16个消灭这种疾病的国家行列。多哥、马拉维、沙特阿拉伯和瓦努阿图消灭了沙眼（一种导致失明的细菌感染），乌干达和赤道几内亚消灭了一种由寄生虫布鲁氏锥虫引起的非洲锥虫病或昏睡病。
WHO被忽视的热带病控制司司长Ibrahima Socé Fall说：“NTDs是影响那些最穷的人的问题，所以当我们看到人们摆脱这些疾病时，我们总是很兴奋。”
预防性化疗在治疗一些NTDs方面非常有效，如沙眼、淋巴丝虫病（也称为象皮病）、河盲症（盘尾丝虫病）、血吸虫病和土壤传播的蠕虫病（涉及寄生虫的疾病）。定期向人群给药可治疗感染并阻止其传播。
Mutapi指出，包括血吸虫病在内的许多NTDs都是通过水传播的，因此为人们提供安全用水、环境卫生和个人卫生的努力有助于消除这些疾病。WHO的报告指出，新冠大流行加大了洗手的力度，虽然这些努力对某些NTDs传播的影响尚未得到充分认识，但报告认为，这可能很重要。
新冠大流行也扰乱了许多国家消除NTDs的进展。供应链的问题限制了医疗用品的供应和干预工作，并且减少了使用医疗保健设施的机会。一些地方的预防性化疗也受到影响。美国国家过敏和传染病研究所利什曼病小组负责人Shaden Kamhawi说：“如果在实现目标之前发生另一场‘大流行’，我们真的需要思考应该如何做好准备。”
不过，在过去十年间，需要NTD干预的人数下降了25%。仅在2020年至2021年间，这一数字就下降了约8000万。
Fall强调，为确保NTDs不会被进一步忽视，需要可持续的资金和全球关注。Mutapi对此表示同意，并认为要继续保持成功的势头，持续进行消除工作以防止再次感染，这意味着要对疾病监测投入资金。
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