植物长出现钞无异是缘木求鱼，但植物长出黄金可不是遥不可及的梦想。
由新西兰梅西大学(Massey University)环境地球化学家(environmental geochemist)安德森(Chris Anderson)主导的研究团队，已找到让植物长出黄金的方法。
植物生长矿业(phytomining)已是众所周知的技术，而且已有专家将之运用在解决土壤的重金属污染问题。
这项技术是利用植物根部吸收并在叶片及叶梢中累积及浓缩的作用，将土壤中的污染物移除。科学家将此种具有去除污染物功能的植物称为超量聚积植物(hyperaccumulator)。
不过，这项技术尚未应用于吸收土壤中的黄金，这是因为黄金不容易在水中溶解，因而使植物没有办法透过根部吸收及累积黄金。
安德森的研究团队已找到强迫黄金溶于水中的化学配方。安德森是植物生长黄金(gold phytomining)专家，15年前即曾发表有可能使芥菜从经化学处理过的土壤中吸收黄金粒子的研究成果。
传统的采矿作业无法100%采收黄金，因此矿坑周围及尾端的土壤会残留部份黄金。安德森的研究团队将生长快速且绿叶茂盛的植物，例如：芥菜、向日葵或烟草等，种植在此等内含黄金的土壤内。
等植物长成后，研究人员对土壤施以特别的化学配方，使土壤内的黄金溶解。此时透过植物的根部吸水，将土壤中含黄金的水份往上吸到叶片，并使黄金累积在叶片的细孔，接下来就是收取黄金。
收取黄金的程序比从植物中长出黄金的步骤难得多。由于黄金的特性，采收的植物经燃烧后，有些黄金会残留在灰烬中，有些则会消失。此外，在处理灰烬的程序中会使用大量的强酸，造成运输上的极大风险。
安德森表示，植物生长黄金无法取代传统的采金矿业，其所采集的黄金是纳米粒子(nanoparticle)，可用于化工业化学反应的触媒。另外，这项技术具有整治污染矿场及土壤复原的用途，可移除土壤中的汞、砷、铜等污染物。
不过，有些科学家认为，这项技术带来的环境风险不容小觑，因其有可能使用由矿石中萃取黄金所需要的氰化物和硫氰酸盐等毒性化学物。
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