近日，在2019年美国实验生物学会议上，来自路易斯维尔大学的科学家们报告了他们的最新研究结果，研究者揭示了引发牙龈疾病的细菌如何在全身“游动”，并产生特殊毒素引发阿尔兹海默病、风湿性关节炎和吸入性肺炎，研究者对阿尔兹海默病患者的大脑组织进行检测发现了这种名为牙龈卟啉单胞菌（Porphyromonas gingivalis）的细菌，对小鼠进行研究后发现，这种细菌拥有一种从口腔至大脑的特殊通路。

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　　牙龈卟啉单胞菌是一种引发牙周炎的细菌，而牙周炎是中最严重的牙龈疾病，相关研究发现强调了做好良好牙齿卫生的重要性，而且目前科学家们也在不断研究寻找能控制常见细菌感染的新型方法。Jan Potempa博士说道，口腔卫生/健康在个体一生中都非常重要，其不光能 让我们展开美丽的笑容，而且还能降低多种严重疾病的风险。携带特殊遗传因素（会使得个体对风湿性关节炎和阿尔兹海默病易感）的个体应该特别注意预防牙龈疾病。

　　此前研究中，研究者在阿尔兹海默病患者的大脑组织中检测到了牙龈卟啉单胞菌的存在，如今研究者又通过研究发现，这种细菌实际上会诱发阿尔兹海默病的发生；当研究者对阿尔兹海默病患者和非患病的个体（死亡时年龄相同）进行研究后发现，牙龈卟啉单胞菌在阿尔兹海默病患者的大脑组织样本中非常常见，研究者不光发现了细菌DNA指纹的迹象，还检测到了细菌所产生的关键毒素—牙龈菌蛋白酶的存在。

　　当对小鼠进行研究后，研究者发现，牙龈卟啉单胞菌能从口腔移动到大脑中，这种转移能被与牙龈蛋白酶相互作用的化合物所阻断，实验性药物COR388能阻断牙龈菌蛋白酶，其目前正处于阿尔兹海默病临床试验研究的第一阶段，目前研究者正在寻找其它能阻断牙龈菌蛋白酶的化合物，他们希望能够利用新型的化合物来阻断牙龈菌蛋白酶从而抑制阿尔兹海默病等疾病的进展。

　　此外研究者还发现牙龈卟啉单胞菌在风湿性关节炎和吸入性肺炎发病过程中扮演着关键角色，Potempa说道，该菌产生的主要毒素能帮助细菌完成任务，同时其也是科学家们开发新型疗法的潜在靶点。抑制牙龈卟啉单胞菌失控生长的最佳方法就是定期刷牙及使用牙线，而且至少每年找一次牙科医生；吸烟者及老年人被该菌感染的风险会增加，研究者还发现，遗传因素在该菌感染过程中也扮演着关键作用，但目前研究人员对此并不是非常清楚。