由于血清来源于动物，且含有细胞培养中所需的各种营养（血浆蛋白、多肽、脂肪、碳水化合物、生长因子、激素、无机物等），这奠定了血清是细胞培养实验中最普遍的试剂的基础。
目前血清采集地主要分布在以下国家：
市面上的牛血清产品名称虽然五花八门，但根据其不同的特性，追其根本，大致可分为以下四种。根据牛的取血年龄可以区分：
胎牛血清（Foetal Bovine Serum，简称FBS）指的是取自未出生，母牛剖腹心脏穿刺采血得来的血清。
国产胎牛血清（并无明确定义，但通常用此命名）指的是出生4-6小时，且未进行哺乳（unsuckled）进食的新生牛，有时还称作国产新生牛血清。
新生牛血清（Newborn Calf Serum，简称NBCS，或称小牛血清）指的是出生14天-3个月进行取血的牛血清。
成年牛血清（Adult Bovine Serum，简称ABS）指的是取血时牛龄通常超过12个月的牛血清。
以上取血牛龄的差异主要是受当地国家畜牧业的发展及法规限制影响，因为牛血多为畜牧业副产业，并未有专门为取血而养的牛。
几种血清的比较：
这几种不同牛龄血清所含的促细胞生长因子、促贴附因子、激素及其他活性物质等组分与比例不同。常规来说，年龄越小的牛血清，细胞培养效果越好。胎牛血清培养效果好于新生牛，且因为胎牛未进食过母乳，所以IgG含量低。故目前多数实验人员选择的都是胎牛血清进行细胞培养。
胎牛血清根据实验要求的不同又进行了特殊加工工艺加工，那么在这么多种类的血清面前，要怎么选择适合自己细胞培养的那一款呢？
★ 我们需要知道都有哪些种类的牛血清和它们的用途：
1、透析血清
分子量小于10,000的分子如氨基酸、葡萄糖、盐离子和未结合的蛋白均被移除。透析血清主要用在进行营养成分优化和标定特定成分进行研究的实验中。
2、碳吸附血清
使用活性和右旋糖苷去除血清中的亲脂类(lipophilic)物质，如某些激素、细胞因子、生长因子等，去除作用对分子量大小并无区分。碳吸附胎牛血清常用于体外培养研究验证激素的作用效果。
3、去外泌体血清
适用于收集细胞分泌的外泌体时使用。
4、低IgG血清
用于研究抗体、病毒和病毒反应、细胞表面抗原表位。
5、四环素血清
应用于使用敏感四环素诱导表达系统的细胞培养(Tet-on, Tet-off)，以及其它对四环素敏感的实验中。
6 、IR (辐照)
钴60伽马辐照剂量在3.5Mrad. 通过直接与间接作用将生物大分子（如核酸）键结破坏，人畜用药物/疫苗，及对微生物负荷(Bioburden)要求最高水平的实验。
7、HI (热灭活)处理血清
56℃, 30Min, 破坏补体，确保细胞与抗体结合不会发生裂解。
8、胚胎干细胞（ES）专用血清
是从多个批次的胎牛血清筛选出特定批号，适用于人及小鼠胚胎干细胞、成体干细胞及原代细胞长期培养。
9、间充质干细胞（MSC）专用血清
从多个批次的胎牛血清筛选出特定批号，经过骨髓，脂肪组织及脐带来源的间充质干细胞的细胞活性严格测试，通过传代及分化比例测试。
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