1946年，R.L.惠斯特勒和一位遗传学家H.H.克莱默（Kramer）着手给玉米改性，成功地把直链淀粉的含量提高到65%。
美国自1970年开始研究高直链淀粉的玉米的实用种植与加工，用于商品生产的高直链淀粉玉米只有两个类型，一种是5级，直链淀粉含量为50%～60%；另一种是7级，直链淀粉含量为70%～80%。1995年美国4个高直链淀粉玉米样品测试结果显示：直链淀粉占68.9%，蛋白质占9.5%，油占5.7%。
美国高直链淀粉玉米的种植面积在1.2万～1.6万公顷左右，大部分集中在伊利诺斯和印第安那州中部。高直链淀粉玉米杂交种的产量在不同地区的表现还不稳定，平均产量只相当于常规马齿型玉米的75%～80%。至今，虽已有40年的研究历史，但由于与al基因联系的某些农艺性状使加工方面出现缺陷导致减产，种植者得不到适当的补贴，故播种面积还很有限。
美国的特殊用途玉米属保密资源，不许传入国外，西欧的玉米原料均以高价从美国进口，国际市场价格2000-2500美元/吨。我国与美国之间也曾发生过所谓玉米特用型遗传基因的知识产权纠纷。
目前我国的特用玉米资源中，高油、高lys、高淀粉玉米都已育成新品种并初步应用于种植与生产加工，只有高直链淀粉玉米，尚无育成的高直链淀粉玉米品种在生产上推广，国内只有极少数人从事高直链淀粉玉米育种，工业上需要的直链淀粉大部分从美国进口，价格为普通淀粉的10倍，少部分由普通玉米淀粉加工提取而成。
我国直链淀粉的应用开发与国际上也有很大差距，该领域几乎是一个空白。据了解：
A．2000年3月24日新疆农科院粮作所研究员李维鼎、副研究员李进两位同志赴美国、墨西哥考察，引进高直链淀粉玉米种质资源200份。
B．甘肃农业大学农学院植物育种研究所成立于1992年，现有人员14人，其中教授、研究员3人，副教授、高级农艺师4人，讲师、农艺师4人，助教1人，工人2人，目前正在研究直链淀粉玉米的选育技术。
C．贵州大学生化中试基地由何兆范主持，研究出直链、支链淀粉纯品生产技术，已经过中试，现正寻求技术转让。
高直链淀粉玉米育种遇到的主要问题是淀粉总含量减少、水分含量高和产量低。我国极需开发出高直链淀粉玉米杂交种，从而促进高直链淀粉玉米的发展。
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