梅奥抗衰老药物显著降低COVID感染的死亡率

　　明尼苏达大学梅奥诊所的研究者和同事们表明，COVID-19加重了衰老细胞在体内的破坏性影响。在临床前研究中，在梅奥发现的抗衰老药物显著降低了老年小鼠的炎症、疾病和COVID感染的死亡率。研究结果发表在《Science》杂志上。

　　衰老细胞（在体内持续存在的受损或无功能的细胞）导致衰老和疾病的许多方面，包括炎症和多种慢性疾病。基于梅奥提出的衰老细胞“放大器/变阻器假说”，研究人员试图发现COVID-19是如何导致老年人和慢性病患者更高的死亡率的。他们发现，人类衰老细胞对SARS尖峰蛋白有放大的反应，刺激衰老细胞产生更多的引起炎症和组织损伤的因子。

　　研究人员还发现，感染了病毒的老年小鼠，包括与SARS-COV-2相关的冠状病毒，使用明尼苏达大学开发的模型，显示出一种放大的反应，随着衰老细胞、炎症的增加和近100%的死亡率。当研究人员在感染前或感染后用抗衰老药（一种选择性清除体内衰老细胞的药物）治疗类似的老年小鼠时，结果却恰恰相反。抗病毒抗体增加，而炎症和衰老细胞的迹象随着死亡率的增加而显著减少，因此老年感染小鼠的存活率变得更像年轻小鼠。

　　研究人员认为，减轻老年人或慢性病患者衰老细胞的负担，可能会提高他们的复原能力，降低他们死于病毒感染（包括SARS-CoV-2）的风险。目前正在进行三项此类临床试验。

　　“尽管疫苗的使用在不断增加，抗衰老药物仍然可以帮助那些不能接受疫苗的人，尤其是那些在养老院有共同疾病或免疫力问题的老年人，”詹姆斯·柯克兰博士说，他是Kogod老龄化中心的主任，与塔玛·奇科尼亚博士一起的资深作者。这项研究表明，抗衰老药还可以改善老年人对疫苗的反应，帮助他们抵抗细菌和其他病毒感染。