基于沙化土地资源，合理开发与利用高经济价值的沙漠植物进行防沙固沙，同时提高沙化土地生产和生态功能是北方沙区生态修复的重要途径。一年生的苋科藜亚科植物沙蓬广泛分布于温带沙漠和沙地，是流动沙丘先锋植物和群落演替的起点。沙蓬具有重要食用和药用价值、耐逆性强，其种子俗称沙米，食用历史悠久、营养全面均衡，可与藜麦的营养相媲美。

　　中国科学院西北生态环境资源研究院甘肃省寒区旱区逆境生理与生态重点实验室陈国雄、赵鹏善课题组于2010年率先提出“沙蓬驯化”假说，在沙蓬饮食文化与历史、驯化潜力、营养价值与应用、转录组注释、沙米蛋白质组成与代谢组分析、群体间遗传分化、繁育特性、农艺性状评价、栽培品系选育、化学诱变突变体库创制及表皮毛突变体Astcl1基因定位等方面开展大量研究工作。近期，课题组从营养价值和从头驯化两个角度系统梳理和总结了沙蓬相关研究成果。

　　研究发现，沙蓬和藜麦种子均富含蛋白质、必需氨基酸、不饱和脂肪酸和矿质元素，沙蓬和藜麦籽粒中代谢物组成差异较小，但沙蓬种子中碳水化合物含量较低。沙蓬植株和种子富含酚酸类物质，动物模型表明沙蓬粗提物在高糖和高脂代谢疾病治疗中有较好的药用价值。与藜麦相比，皂苷含量不是沙米食用的限制因素。可采用个体选育和化学诱变两种策略驯化沙蓬。通过个体选育获得的优异品系产量可达到1295.5公斤/公顷，同时沙蓬规模化栽培也显示出较好的市场前景。目前已选育了一个矮化株系，性状可以代际稳定传递，遗传分析表明该性状是由一个隐形单基因突变造成的，说明人工诱变可以快速改良草本性状，增强农艺性状，加速沙蓬驯化进程。独特的生境和全面的营养品质使沙蓬可作为一种未来作物，但充分挖掘沙蓬营养和市场潜力还需要更多的科技投入。

　　该成果发表在食品科技与营养学领域期刊Critical Reviews in Food Science and Nutrition上。研究得到国家自然科学基金、中科院青年创新促进会和甘肃省杰出青年基金项目的共同资助。

　　论文链接：https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/10408398.2021.1999202?journalCode=bfsn20