什么胚胎干细胞，功能是什么？

胚胎干细胞是指从胚胎提取的干细胞。只要是从胚胎来源的都可以称为胚胎干细胞。

胚胎干细胞当中，有未经分化的全能干细胞，也包括已经分化的不同胚层的干细胞和特定方向的器官干细胞，只有未经分化的全能干细胞，严格意义上来说，是从受精卵开始分裂的前八个细胞，才有可能分化成完整的胎儿。

受精卵发育几天后，进入囊胚期，囊胚期以后的干细胞已经分裂成不同的胚层，这时候的干细胞不能发育成完整的个体，虽然他们也叫胚胎干细胞，他们只能发育成特定的方向，比如肌肉方向神经系统消化系统等等。

随着受精卵的不断地生长发育，不同胚层的细胞，又形成不同的器官和组织方向，这时候的干细胞也叫胚胎干细胞，但是他们只能发育成特定的器官。

所以不能一概而论的说，胚胎干细胞就一定能或者不能发育完整的个体。胚胎干细胞只是受精卵刚刚发育分裂的最初的几个细胞才有发育成完整的个体的可能性。

由于胚胎干细胞从专业上来讲，他的分化能力和功能性应该更强一些，所以在科研上特别是在治疗一些未知的疾病或者疑难的疾病和改善生理功能方面，有可能会比其他的细胞具有更高的活性和效果，但是呢，这只是理论上的实验室结论，在临床上现在还没有足够的证据或者进行大规模的应用，主要是涉及到技术的屏障以及伦理问题，现在各个国家在胚胎干细胞的科研和利用方面都非常的谨慎。