呼吸道的任何部位,包括鼻咽,喉,气管支气管树和肺脏,均可有淀粉样变发生,它既可作为惟一受累及的系统,即上呼吸道和(或)下呼吸道局灶性淀粉样变,也可为系统性淀粉样变的一部分,约20和大多数AL淀粉样变累及呼吸道,气管支气管和肺脏可以呈结节性或弥漫性病变,临床症状取决于淀粉样蛋白沉积的部位和范围,一般局灶性或结节性淀粉样变呈良性经过,与系统性淀粉样变不相关,而弥漫性淀粉样变与原发性系统性(AL)淀粉样变有关,长期预后差。
目前认为呼吸道淀粉样变有以下5种类型:
①单纯性气管支气管结节性淀粉样变:可有呼吸道出血和(或)梗阻,
②弥漫性气管支气管淀粉样浸润:广泛的黏膜下淀粉样蛋白沉积可引起呼吸困难和发作性喘憋,尽管临床症状较重,但X线检查往往大致正常,
③孤立性结节样的肺淀粉样变:肺组织可有单个或多个结节,结节内含有巨细胞,一般症状较轻,预后较好,对症状明显者可行结节切除,
④弥漫性肺实质淀粉样变:常见于原发性系统性(AL)淀粉样变,多伴有心脏受累,大量淀粉样蛋白沉积于肺泡间隔,症状重,预后差,常因严重肺泡毛细血管阻塞引起死亡,
⑤Hilar腺病:较少见,其他表现包括胸腔积液,膈肌无力,肺动脉高压和孤立性纵隔肿物等。