小脑脓肿的基本病因有：（1）耳源性：在耳源性小脑脓肿中，95%为中耳炎、乳突炎所致的鼓室后壁炎症向后发展或原发感染灶通过化脓性迷路炎、血栓性静脉窦炎、尤其是乙状窦炎借静脉逆行进入小脑所致。少数是通过坏死的硬脑膜或血管周围间隙进入小脑所致。小儿患者因乳突骨质较薄，中耳感染更易通过乳突气房，特别是通过迷路三角蔓延到小脑而形成脓肿。（2）血源性：血源性小脑脓肿很少见。外伤性小脑脓肿是通过颅底骨折，细菌经由伤口或乳突气房直接侵入脑内而发生。（3）隐源性：隐源性小脑脓肿是由于原发感染灶隐匿未被注意，或炎症已近消失.感染来源未能判明。此类脓肿临床上常误诊为小脑肿瘤。

　　小脑脓肿的致病菌最常见的是各种化脓性细菌。近年来国内外文献报道以变形杆菌最为常见，此外，金黄色葡萄球菌、链球菌、大肠杆菌等感染也不少见。且常与耳部原发性的细菌种类一致。

　　脑脓肿形成是一个连续的过程，大致可分为3个阶段：（1）急性脑炎阶段：当细菌侵入脑实质后，病人可有全身反应和局部急性炎症的病理变化。由于皮质血管丰富，抵抗力强，故炎症常在白质内发展。局部的白质水肿，血管扩张充血，白细胞渗出，小血管血栓形成和破裂，并可有斑点状出血。由于水肿、坏死和液化，炎症中心部病变发展较快，迅速变软。化脓核心虽仅icm大小直径，水肿范围却较广，但此时尚无脓液形成。其中心部为坏死组织和细菌，周围组织有充血，可见中性白细胞和淋巴细胞浸润。外层为小胶质细胞增生。由于血管栓塞的软化区和脓肿的中心坏死区相互融合，致使坏死区迅速扩大，炎性反应也随之加重。（2）化脓阶段；此阶段主要的病理变化是炎性坏死灶形成脓液，并逐渐增大形成脓肿。此期脓肿周围脑水肿虽有减轻，但与脑组织尚无明显的界限。（3）脓肿包膜形成阶段：包膜形成的快慢与机体的抵抗力和细菌的毒力有关。一般包膜约经l～2周逐步形成，4～8周形成良好。耳源性小脑脓肿的包膜常很薄，这可能由于脓肿易于压迫第四脑室及脑干，未到包膜完全形成之时，病情即已很严重的缘故。