在日常临床实践中，临床医师往往对不太重要的物质（如维生素）或现象（如中毒）较少去考虑，而恰恰是这些看似不太重要的物质或现象，在某些情况下可能起到重要的作用，甚至影响患者的转归。
例如，一例48岁女性患者，因急性胰腺炎禁食40天，出现双眼斜视、凝视、口角歪斜、流涎、四肢肌肉僵直、腱反射减退、胡言乱语等精神症状，你首先考虑何种疾病？又如一例28岁女性患者，因停经85天，恶心、呕吐20天，上述症状加重伴意识不清、谵语1周，你首先考虑何种疾病？再如一例50岁酗酒者，2个月前出现共济失调，自感步态不稳，易后倾，伴二便障碍，你首先考虑何种疾病？
其实上述患者均患有一种临床容易忽视的，禁食后因B族维生素缺乏所致的脑病——Wernicke脑病。
Wernicke脑病1881年由Carl Wernicke首先发现，是一种急性的威胁患者生命的神经系统综合征，组成症状有意识障碍（如谵妄）、情感淡漠、反应迟钝、眼肌瘫痪和凝视（第III、IV对脑神经核受损）、眼球震颤及平衡紊乱（前庭核受损）、共济失调（小脑皮质受损）和严重的顺行性及逆行性遗忘，有时可发生虚构。
该病的常见病因为与慢性酒精中毒相关的维生素B1缺乏，如不立即采用替代疗法，患者很可能进展为Korsakoff综合征。当临床患者存在慢性酒精中毒及其他引起进食障碍的原因，导致出现眼球运动异常、共济失调、意识障碍三联征时，常要考虑Wernicke脑病可能。
临床医师对Wernicke脑病应有足够的认识。Wernicke脑病主要是由于长期酗酒、营养不良、喂养不当及慢性消化道疾病等造成维生素B1的缺乏所致。本病治疗原则为及时补充维生素B1，患者病情常因此获得迅速好转。
典型病例一例
某中年男性患者，因上腹部疼痛伴有恶心、呕吐18h入院。患者18h前无明显诱因出现上腹部疼痛伴有恶心、呕吐，就诊我院。查体：体温、脉搏、血压均正常。意识清楚，急性痛苦面容，皮肤、巩膜无黄染。心肺听诊正常；腹部平坦，上中腹部压痛，无反跳痛，未触及肿物，肝脾肋下未触及，肠鸣音存在，但稍弱。
辅助检查：查血淀粉酶1200U/L，尿淀粉酶2000U/L，丙氨酸转氨酶106U/L，血清胆红素28mmol/L，血糖8.6mmol/L。腹部B超检查示：胰腺增大，界限不清，无液性暗区。腹部CT检查示：胰腺体尾部增大，胰腺周围水肿，肾前筋膜增厚，提示急性胰腺炎改变。诊断：急性胰腺炎。
给予禁食、胃肠减压、胰酶抑制剂及抗生素应用等对症支持治疗。患者血淀粉酶逐渐下降至正常，但尿淀粉酶下降缓慢，7日后腹部症状缓解，给予流质饮食后，感上腹部不适，即再次禁食，3d后再次试进流质饮食，又感腹部隐痛不适，随后给予静脉营养支持。复查腹部B超示：胰腺显示不清，腹腔无液性暗区。腹部CT检查示胰腺仍水肿。查血尿淀粉酶均正常。遂于入院第17日开始进少量流质饮食。
但患者入院第24日开始出现恶心，伴有呕吐，呕吐次数逐渐增多，呕吐物为少置胃内容物或胃液，并出现斜视，胡言乱语，颈部、四肢肌肉僵直，给予甲氧氯普胺、镇静药物对症治疗无效。头颅、腹部CT检查均正常，血生化检查亦未见异常。后经多专科会诊，考虑急性胰腺炎并Wernicke脑病，即辅助给予大量维生素B1注射液，每日300mg肌内注射，1周后患者病情渐稳定，10日后腹部症状消失。
Wernicke脑病诊治要点
①易患个体出现脑部症状即应考虑本病可能；
②当临床遇及慢性酒精中毒及其他原因导致进食障碍者，并出现眼球运动异常、共济失调、意识障碍三联征时，应考虑本病可能；
③根据病史，典型的症状、体征及相关医技检查结果可明确诊断；
④当患者症状不典型、相关医技检查结果无阳性发现时，可给予维生素B1试验性治疗，若症状很快缓解，则可明确诊断；
⑤本病若治疗及时，多数不留有后遗症，但需注意患者在未补充维生素B1前应禁用葡萄糖溶液及糖皮质激素，因二者可使丙酮酸氧化脱羧基减慢，导致维生素B1缺乏状态加剧，使病情急剧恶化。
总之，维生素缺乏可引起大问题，而进食障碍及禁食又是临床上的常见现象，二者之间的联系，值得我们重视与思考。虽然Wernicke脑病是相当常见的诊断，但还是常被漏诊或延误诊断，造成不幸的后果，故临床医师对Wernicke脑病应有足够的认识。
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