一、检查
1、病毒学检测
此种检查方法是诊断本病的金标准。
值得注意的是，由于在在脑炎发病时，多数患者体表并不出现疱疹病损，脑脊液中亦往往难以检出病毒。所临床推行脑活检的难度较大。虽然电镜下可在脑活检组织标本查见神经细胞核内包涵体及病毒颗粒；还可应用免疫组织化学技术检测出病毒抗原。
2、PCR技术
应用PCR技术对脑脊液标本进行HSV DNA的检测，有助于早期诊断，但应注意其特异性问题。
3、脑脊液检查
1、由于脑组织病变的出血坏死性质，部分病例脑脊液含有较多的红细胞，可达(50～500)×106/L甚至更多；
2、蛋白质轻至中度增高，糖含量正常或偏低；
3、脑脊液检查压力升高、外观清亮、白细胞数中度增高，多在0.4×109/L以下，以淋巴细胞为主，但早期也可多为中性粒细胞。
四、免疫学检查
可见血清中和抗体或补体结合抗体滴度逐渐增加到4倍以上；脑脊液的单纯疱疹病毒抗体滴度>1∶80，早晚期双份标本抗体滴度增加4倍以上。
五、脑电图检查
脑电图异常，两侧可不对称，以一侧大脑半球明显；CT及MRI显示颞叶、额叶出血性坏死灶，或呈脑组织弥漫性病变。
二、鉴别
1、急性播散性脑脊髓炎
此病已日益受到重视，见于急性发疹性病毒传染病(如麻疹、风疹、天花、水痘等)的病程中；也可见于其他急性病毒感染(如传染性单核细胞增多症、流感等)的恢复期，称为病毒感染后脑炎；尚有发生于百日咳、狂犬病等疫苗接种后2～3周内者，而被称为疫苗接种后脑炎。病理特点为播散性分布的脑和脊髓的脱髓鞘性变，及分布于小静脉周围的炎症细胞浸润。临床表现随病变部位和严重程度而异，可有高热、头痛、呕吐、抽搐、精神错乱、昏迷、脑膜刺激征及局灶性损害体征等；脑脊液检测蛋白及细胞数量增多。注意查明患者神经症状发生的时间，常有提示临床诊断的意义。
2、感染中毒性脑病
常在急性细菌感染的早期或极期，多见于败血症、肺炎、细菌性痢疾、伤寒、白喉、百日咳等。罹患者以2～10岁儿童为主，系因机体对感染毒素产生过敏反应，导致脑充血水肿所致；临床表现为高热、头痛、呕吐、谵妄、惊厥、昏迷、脑膜刺激征等；脑脊液压力增高，蛋白质可轻度增高，细胞一般不增多，糖和氯化物正常。原发疾病好转后，脑症状则随之逐步消失，一般无后遗症。
1、其他病毒性脑炎
如疱疹病毒、虫媒病毒和肠道病毒等引起的脑炎，可通过血清及脑脊液检查出相应病毒的特异抗体有助于鉴别。乙型脑炎病情重，进展快，常以突发高热而起病，且患者未接种乙脑疫苗，均可帮助诊断。
4.化脓性脑膜脑炎
化脓性脑膜脑炎以伴有严重的全身感染中毒症状为特点，外周血白细胞明显增高，脑脊液呈化脓性改变，细菌涂片或培养阳性。
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